美ヶ原の南にそびえる鉢伏山（1928.8m）を源とする信濃川水系の一級河川・牛伏川（うしぶせがわ）。山麓の牛伏寺（ごふくじ）近くで扇状地となって松本平に流れ出ますが、そこに築かれた「牛伏川階段工」は、国の登録有形文化財に指定。フランスの階段工法をそのまま真似たもので、「牛伏川フランス式階段工」と呼ばれています。
フランス南アルプスの砂防工事を真似た壮大な砂防
牛伏川は、急流で牛伏寺断層（ごふくじだんそう）に沿っているため「大欠け」と呼ばれる大崩壊地からの崩落などによる土砂の流出が多く、10年に一度の大水害をもたらしていました。
このため明治18年から石堰堤工などの工事が行なわれましたが、大正5年に延長141m、落差23mの石張りの流路をつくり、そこに19段の段差を構築。
フランス・プロバンズ地方、デュランス川（Durance）サニエル渓谷の階段工法をそのまま真似たもので「フランス式階段工」の名があります。
周辺には明治19年完成の第一号石堰堤、明治22年完成の根止石積堰堤などがあり、砂防環境整備事業の「牛伏川砂防学習ゾーン」として水遊びの広場、キャンプ場などが整備。
夏は水遊びも楽しめます。
明治23年には、長野県知事内海忠勝が内務省土木技師ヨハナネス・デ・レーケを長野県に招聘。
牛伏川の状況を視察し、当時すでに5ヶ所の石堰堤を確認しつつ、緊急に十数ヶ所の堰堤を築造するべきだという提案を行なっています。
| 牛伏川フランス式階段工 | |
| 名称 | 牛伏川フランス式階段工／うしぶせがわふらんすしきかいだんこう |
| 所在地 | 長野県松本市内田内田山6114-261 |
| 関連HP | 松本市公式観光情報新まつもと物語 |
| ドライブで | 長野自動車道塩尻北ICから約8.5km |
| 駐車場 | 10台／無料 |
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