姨捨の棚田

長野県千曲市の三峯山（1131.4m）の北東麓に広がる棚田が、姨捨の棚田（おばすてのたなだ）。初夏に水を張った棚田に、月が映り込む風景は、田毎の月（たごとのつき）として江戸時代から有名。歌川広重の『六十余州名所図会』にも描かれています。姨捨の棚田は「日本の棚田百選」、国の名勝、重要文化的景観に選定されています。

田毎の月は、日本三大名月にも数えられる

田毎の月は、長楽寺の持田である四十八枚田に映る名月のことで、豊臣秀吉も月見の名所として「信濃更科と陸奥雄島、それに勝る京都伏見江」と、その筆頭にあげています。

棚田は、名勝四十八枚田地区と、姪石・南姪石地区に分かれ、2地区を結ぶ新雲井橋近くに駐車場が整備されています。
四十八枚田は、1反歩（いったんぶ＝300坪）を48枚に分けた棚田で、西行が阿弥陀の四十八願にちなんで名付けたと伝えられています。
松尾芭蕉は、貞享5年8月15日（1688年9月9日）、姥捨山の月を見ようと、越人（尾張の蕉門・越智十蔵）とともに姥捨に到着、名月を見て「俤（おもかげ）や姥ひとりなく月の友」と詠んでいます（『更科紀行』）。

棚田を見下ろす位置にJR篠ノ井線が走り、姨捨駅（スイッチバック駅）周辺からの棚田と善光寺平の眺めは、日本三大車窓にも数えられています。
上信越自動車道の姨捨SAもあり、ドライブ途中で眼下にすることも可能。

ちなみに、姨捨という地名は、かつて貧しい村では70歳になる老人を山に捨てたという伝説に由来し、カンヌ国際映画祭でパルムドールを受賞した映画『楢山節考』（ならやまぶしこう／原作：深沢七郎、監督・脚本：今村昌平／昭和58年）もこの姨捨伝説（ただし原作は山梨県境川村大黒坂、現・笛吹市境川町大黒坂で聞き取り）がモチーフ。