贄川関所

長野県塩尻市贄川（にえかわ）、贄川宿は中山道33番目の宿場で、木曽路の北（江戸方面）の入口。街道時代には、福島関所を補う贄川口留番所が置かれていた場所です。現在の関所は文献をもとに昭和51年に復元されたもの。女性の通行だけでなく、木材（木曽五木）の搬出にも目を光らせていました。

江戸時代を通し、福島関所の分所的に機能

贄川関所は軍事的にも重要な地で、天正18年（1590年）、天下統一を果たした豊臣秀吉が木曽を直轄領とし、贄川に番所を設置しています。
関ヶ原の合戦後は、木曽谷は徳川家康が支配し、大坂冬の陣、夏の陣の際にも、警備が強化されています。

元和元年（1615年）に木曽が尾張藩の領有となってからは贄川宿の「お境橋」が松本藩と尾張藩の境で、「是より南木曽路」の碑が立っています。
江戸時代には尾張藩の配下、木曽代官・山村氏が支配し、木曽特産の木材の搬出などにも目を光らせました。

関所は明治2年に廃止されていますが、実際の贄川口留番所は、現在は中央本線の線路が通る鉄道敷地です。
贄川宿探勝用の専用駐車場はないので、JR贄川駅駐車場の利用を。

ちなみに贄川という名は、『木曽名所図会』に温泉が湧いていたからと熱川（にえかわ）だった記され、その後、温泉が枯渇したことで、諏訪神社の神事に贄（にえ）として鮒などを出したため、贄川になったもの。

宿場に残る深澤家住宅は国の重要文化財。
江戸時代には奈良井宿が木曽漆器の生産拠点、贄川宿が流通販売の基地として機能していました。
つまりは経済的な実力者が多数暮らしていたのです。