【軽井沢の裏技】（5）別荘地の散策は「幸福の谷」へ！

避暑地・軽井沢で、軽井沢らしい雰囲気を残しているのが、旧軽ロータリーから西、「ホテル鹿島ノ森」方面への旧ゴルフ通り、そして「万平ホテル」背後にある幸福の谷（ハッピーバレイ）一帯でしょう。とくに幸福の谷は、メインストリート（軽井沢銀座）が人であふれるような際にも静寂を保っています。

外国人宣教師が名付けたハッピーバレイへ！

幸福の谷（ハッピーバレイ）は、石畳が続く別荘地の通りの名前。
実際にそこを歩くと、谷という凹地の雰囲気はあまり感じません。

幸福の谷（ハッピーバレイ）の命名者は、この谷に別荘を構えた外国人たちで、とくに観光名所でもないので、案内板もなく、時折、レンタサイクルでやってくる観光客がいるくらいです。

川端康成は『雪国』で受賞した「第21回文芸懇話会賞」の賞金でここに別荘を構えていました。
堀辰雄が代表作『風立ちぬ』の最終章「死のかげの谷」を書いたのもこの川端康成の別荘（昭和11年11月下旬〜年末）ということに。
外国人避暑客は、霧で濡れた石畳からハッピーバレイと名付けたとも推測できますが、堀辰雄は最終章にある「死のかげの谷」と呼んでいます。

「私の借りた小屋は 、その村からすこし北へはひつた、或る小さな谷にあつて、そこいらには古くから外人たちの別荘があちこちに立つてゐる。なんでもそれらの別荘の一番はずれになつてゐる筈だつた。（中略）外人たちがこの谷を称して幸福の谷と云つてゐるとか。」（『風立ちぬ』）。

俗に川端康成が幸福の谷と名付けたともいわれ、そう記した書物なども見かけますが、
「私の小屋のある表の谷を、五六十年前このあたりに山小屋を立てた外国人宣教師たちが『南幸（みなみさち）の谷（HAPPY VALLEY SOUTH）』と名づけー土地の人は桜の沢と呼んでいるー裏山の向こうの谷を『北幸（きたさち）の谷』と名づけた」（随筆『秋風高原』／川端康成）。とあるので、明治時代に宣教師が名付けたというのが正解です。

喧騒のメインストリートの最奥、軽井沢ショー記念礼拝堂前から矢ヶ崎川沿いに南下、行き止まりとなるT字路を左折すると自然に幸福の谷へ導かれます。
アスファルト舗装が石畳に変わったら、そこが幸福の谷。
今では軽井沢でも石畳の道は、幸福の谷くらいです。

近年ではガイドブックでの紹介もなくなり、訪れる人も稀な静寂な地。
別荘地なので、私有地の立ち入りは不可など、マナーを守って行動を。

帰路は「万平ホテル」に寄り道し、カフェテラスでのんびりするのが、ジョン・レノン＆オノ・ヨーコ的でおすすめです。

【軽井沢の裏技】（4）ティータイムなら「万平ホテル」へ

避暑地・軽井沢で別荘族などがティータイムを楽しむのが、「万平ホテル」のカフェテラス。爽やかな風をあびて、ケーキセットなどを味わうことができるのです。実は、かつてカフェテラスを愛用したのが、ジョン・レノン（ビートルズを創設したリーダー）。注文