木曽の桟

危ういものの代名詞として歌枕としても知られる木曽の桟（きそのかけはし）。 長野県木曽郡上松町の木曽川沿いに続く、中山道（なかせんどう）の難所。松尾芭蕉の「桟橋や命をからむ蔦葛（つたかずら）」（『更科紀行』）など、多くの文人によって歌が詠まれてきました。木曽川沿いの古道には、断崖に設けられた桟道もあったのが名の由来です。

中山道屈指の難所で、木曽川の断崖に桟道が続いた

「木曽の桟、太田の渡し、碓氷峠がなけりゃよい」といわれた中山道の難所、木曽の棧。
棧（かけはし）とは断崖にへばりつくように築かれた参道のこと。
平安時代末期の『今昔物語集』にもその名が登場しますが、近世では豊臣秀頼の命で改修され、江戸時代には通行人の松明により焼失したため、翌年の正保5年（1648年）には、この地を治めた尾張藩が大規模な修復工事を行なっています。
断崖部分を長さ102m、幅6.7m、高さ13mの石垣で補強し、その上に3つの木橋を架橋。
その後も補修が行なわれていますが、明治44年の宮ノ越駅〜木曽福島駅間の中央線延伸開業により、石垣のみとなっています。

現在では旧国道19号の下部に石垣だけが残るので、対岸の駐車場からのみ見学が可能。
桟部分は現代の国道でも落石事故の危険などがあったため、平成26年3月29日、対岸にかけはしトンネル、あげまつ大橋で抜ける新ルート（国道19号）が完成しています。

木曽の桟の対岸に建つ「桟温泉旅館」（単純二酸化炭素冷鉱泉）は日帰り入浴、昼食なども可能。