富山県中新川郡立山町、剱岳（2999m）の南、別山（2880m）、剱御前岳（2776.8m）から剱岳の南東を削るU字谷（氷河地形）が剱沢で、真砂沢との出合にある真砂沢ロッジ（1760m）の上部に剱沢雪渓があり、白馬大雪渓、針ノ木大雪渓と並び、日本三大雪渓にも数えられています。
「岩と雪の殿堂」と呼ばれる景観が展開！
剱沢雪渓の途中には、北側の剱岳本峰へと詰め上がる長次郎谷（ちょうじろうたん）、平蔵谷（へいぞうたん）が伸び、そのいずれにも雪渓ができています。
長次郎谷は、陸軍参謀本部陸地測量部（現在の国土地理院）が剱岳に三角点を設置し、測量を行なうため、明治40年7月13日に初登頂（歴史に残る近代登山として、初めての登頂）する際、山案内を行なった、名ガイド・宇治長次郎（うじちょうじろう）の名を採った沢です。
新田次郎の山岳小説『劒岳 点の記』はその苦労談を小説にしたもので、平成21年に同名で映画化され話題に。
映画で香川照之が演じたのが宇治長次郎です。
平蔵谷は、剱岳残雪期の入門ルートとなっていますが、大正2年に日本山岳会の近藤茂吉を長次郎谷から剱岳へと案内し、剱岳から別山への初下降を実現させた佐伯平蔵を讃え、近藤茂吉が名付けたもの（実際にはそれ以前に宇治長次郎が谷を下っていますが、すでに長次郎の名の付く谷が横にあるため、佐伯平蔵の名を冠した谷に）。
実は長次郎と平蔵は芦峅寺の案内人（立山ガイドの草分け）で、無二の親友。
それを知る近藤茂吉が仲良く並ぶふたつの谷に、近代登山黎明期の名ガイドの名を付けたのです（昭和7年の地形図から平蔵谷の名が採用されています）。
この剱沢雪渓から剱岳本峰へと突き上げる長次郎谷、平蔵谷、そしてその間の源次郎尾根は、「岩と雪の殿堂」と呼ばれる剱岳を象徴する景観になっているのです。
剱沢雪渓の登山道は、近年の温暖化の影響を受け、夏の後半以降には雪渓のトラバースができずに迂回路を設けるなどの対策が取られているので、晩夏の入山の際には注意が必要。
ちなみに剱岳では三ノ窓雪渓、小窓雪渓が近年、氷河に認定されていますが、剱沢雪渓より巨大なしかも移動する氷体があるということに（三ノ窓雪渓は国内最大の氷河です）。
| 剱沢雪渓 | |
| 名称 | 剱沢雪渓／つるぎさわせっけい |
| 所在地 | 富山県中新川郡立山町芦峅寺 |
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