長野県上田市別所温泉、「信州の鎌倉」と称される塩田平・別所温泉にある古刹、安楽寺。中国から伝わった「禅宗様」で造られた、現存する日本唯一の木造八角三重塔で国宝に指定されるのが、安楽寺八角三重塔です。かつては四重塔とされましたが、現在、最下層は裳階（もこし）と解釈されています。
国内唯一現存する鎌倉時代の八角塔
全体が禅宗様でつくられ、八角形のどっしりとした落ち着きがある塔で、「信州の鎌倉」の名の通り、塩田平が鎌倉と街道で結ばれていた鎌倉時代の建築物。
昭和27年3月29日、松本城とともに、長野県内の建築物としては最初の国宝指定を受けているのも、それだけ貴重な建築物という証。
この地で、中世に「信州の学海」として、高僧や学僧を受け入れ、先進的な仏教文化が育まれていましたが、そのシンボルタワーともいえる存在です。
安楽寺本堂の裏を登った山腹に建つので、背景が深緑となるため、ひときわ印象的。
平成16年の年代調査から三重塔用材の伐採年代は正應2年（1289年）であることが判明、少なくとも1290年代（鎌倉時代末期）には建立されたことが明らかになっています。
内部は8本の母屋柱によって、内陣と外陣とに分けられ、内陣には建立当初からの八角形の仏壇が配されています。
本尊は禅宗（建築当初は臨済宗、戦国時代末に曹洞宗に改宗）としては珍しい大日如来像。
「信州の鎌倉」塩田平には、大法寺・三重の塔（国宝）、常楽寺・多宝塔（国の重文）、前山寺・三重の塔（国の重文）、中禅寺・薬師堂（国の重文）、信濃国分寺・三重の塔（国の重文）と数多くの文化財があるので、のんびりと名刹を巡るのもおすすめです。
画像協力／上田市
| 安楽寺八角三重塔（国宝） | |
| 名称 | 安楽寺八角三重塔（国宝）／あんらくじはっかくさんじゅうのとう（こくほう） |
| 所在地 | 長野県上田市別所温泉2361 |
| 関連HP | 安楽寺公式ホームページ |
| 電車・バスで | 上田交通別所線別所温泉駅から徒歩15分 |
| ドライブで | 上信越自動車道上田菅平ICから約17km |
| 駐車場 | 30台／無料 |
| 問い合わせ | 安楽寺 TEL:0268-38-2062／FAX:0268-38-2133 |
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